Historia
Cho’onji fue fundada por estudiantes de Kyozan Joshu Sasaki Roshi en 1982. Los socios fundadores del CZPR fueron el Dr. Oscar Moreno, profesor universitario, Marilú Meibers,(q.e.p.d.), artista y periodista, Carlos Pacheco, ingeniero y profesor de artes marciales, y por el Lcdo. Raúl Dávila.
La finca y edificaciones que ocupa hoy el CZPR pertenecíeron a la Asociación Conocimiento Propio, Inc. (ACOPRO), una organización formada por personas interesadas en las enseñanzas de Jiddu Krishnamurti. La transacción mediante la cual el CZPR adquirió esta propiedad, en el año 1983, fue prácticamente una donación, ya que ACOPRO solamente pidió que el CZPR se hiciera cargo del gavamen solateralizado pot la finca. Queremos consignar aquí nuestro reconocimiento y eterno agradecimiento a los miembros de la Junta de Directores de ACOPRO y, en especial, a Don Salvador Sendra y su esposa Doña Clara Lugo de Sendra, quienes originalmente donaron esta finca a ACOPRO.
Sasaki Roshi había comenzado a venir a Puerto Rico una vez al año desde el 1979, gracias a los esfuerzos del Dr. Oscar Moreno, y había ofrecido varios retiros de siete días de meditación intensa (sesshin), que se celebraron en distintos lugares alquilados para esos propósitos. La oportunidad que nos concedió ACOPRO de adquirir un lugar tan privilegiado como el que tenemos para practicar el Zen en Puerto Rico, ha sido un evento muy afortunado.
Una vez adquirida la propiedad Sasaki Roshi designó al Reverendo Tando Jeff Bower como monje residente y Vice Abad. Tando vivió y trabajó en el Centro hasta el 2001, año en que regresó a vivir en los Estados Unidos. Sasaki Roshi designó entonces a la Rev. Zengetsu Wanda Stewardson como monja residente y Vice Abadesa del Centro. Zengetsu sirvió en esa posición hasta el 13 de octubre de 2006, fecha en que fué sustituida por el Rev. Gentatsu Oscar Pereira. Tanto Zengetsu como Tando hicieron importantes contribuciones al funcionamiento del CZPR y al mejoramiento de sus facilidades físicas.
Gentatsu sirvió como Monje Residente y Vice Abad hasta febrero de 2007. Durante su incumbencia Gentatsu, quien fué el primer Vice Abad puertorriqueño del CZPR, también hizo importantes contribuciones al CZPR impartiendo una camaradería y calor humano que todavía prevalecen y disfrutamos.
En 2007 el Lcdo. Kigen Raúl Dávila fué ordenado monje y nombrado Abad del CZPR. Kigen luego fue nombrado Osho.
En 2014, falleció Sasaki Roshi con 107 años. La salud de Kigen Osho también sufrió, y pasó el liderazgo al presidente actual Dr. Felix López Román. El huracán Maria de 2017 impactó la infraestructura del Centro, y actualmente la estamos rehabilitando.
Tradicionalmente, la práctica Zen requiere liderazgo de un Roshi con un linaje vivo, y este componente faltaba después del fallecimiento de Sasaki Roshi. En 2025, CZPR alineó la práctica del Centro con Meido Moore Roshi y Korinji Monastery en Wisconsin. Cho’onji mantiene la independencia operacional. Se empoderó a Gyoshi Sam Taylor, un estudiante experimentado de Meido Roshi para liderar la práctica. Hasta Diciembre 2025, el Centro se encuentra en periodo de prueba de la nueva alineación de práctica con Meido Roshi.
